Il congelamento dei fondi federali destinati ai programmi di giustizia climatica ed energetica voluto dall’amministrazione Trump continua a paralizzare finanziamenti essenziali, nonostante due sentenze della corte federale ne abbiano ordinato lo sblocco. Secondo avvocati ambientali e legali che stanno monitorando la situazione, almeno 19 miliardi di dollari stanziati dall’Agenzia per la Protezione Ambientale (EPA) per supportare governi locali e organizzazioni non profit restano inaccessibili al 14 febbraio.
L’amministratore dell’EPA, Lee Zeldin, ha espresso l’intenzione di recuperare ulteriori 20 miliardi di dollari assegnati nel Greenhouse Gas Reduction Fund, chiedendo al Dipartimento di Giustizia un’indagine su quello che ha definito un “complotto” finalizzato a distribuire rapidamente i fondi con una supervisione ridotta. Tuttavia, gli esperti sostengono che il programma della cosiddetta “banca verde” sia stato progettato con criteri solidi in collaborazione con il Dipartimento del Tesoro.
L’amministrazione Trump e la strategia del blocco selettivo
Dopo il fallimento del tentativo di ottenere dalla Corte d’Appello il ripristino del blocco generale dei finanziamenti, l’amministrazione Trump ha adottato una nuova tattica: attaccare singoli programmi etichettandoli come “nefasti” o “fraudolenti”.
Questa strategia ha già avuto alcuni successi, come dimostra la recente decisione di un giudice federale che ha consentito alla Federal Emergency Management Agency (FEMA) di congelare 80 milioni di dollari destinati a un programma per rifugiati a New York. Tuttavia, gli esperti legali avvertono che i tribunali esigeranno prove concrete, non semplici accuse generiche.
Jillian Blanchard, vicepresidente dell’organizzazione Lawyers for Good Government, ha dichiarato:
“Non possono bloccare un intero programma sulla base di accuse vaghe di frode e sprechi. Se ci fossero reali preoccupazioni, dovrebbero affrontarle caso per caso, seguendo le procedure previste dalle normative, ma non è quello che sta accadendo. Qui stanno attaccando interi programmi senza alcuna prova.”
Il blocco dei fondi colpisce le comunità più vulnerabili
Gli effetti del congelamento si stanno già facendo sentire in tutto il Paese, danneggiando programmi destinati a migliorare la qualità della vita delle comunità più vulnerabili. Tra gli interventi sospesi figurano:
- Accesso all’acqua potabile pulita
- Monitoraggio della qualità dell’aria
- Recupero post-uragani
- Elettrificazione degli autobus scolastici
Blanchard ha sottolineato il grave impatto sulle persone coinvolte, dichiarando:
“Questa situazione di stop-and-go sta creando il caos. Le comunità stanno soffrendo, gli agricoltori stanno perdendo il lavoro e le organizzazioni non profit rischiano il fallimento.”
Il blocco dei fondi ha lasciato molti beneficiari nell’incertezza. Michelle Roos, direttrice della Environmental Protection Network, ha riferito che le organizzazioni che aspettavano finanziamenti non hanno ricevuto comunicazioni dirette dall’EPA, e i dipendenti dell’agenzia non possono parlare con persone esterne.
Un esempio emblematico è quello di MDC, un’organizzazione non profit con sede a Durham, North Carolina, che aspettava 3 milioni di dollari per progetti di giustizia ambientale e resilienza climatica a supporto delle comunità latine.
“Eravamo entusiasti di ricevere il sostegno federale, ma come molte altre organizzazioni, abbiamo subito un’interruzione nell’accesso ai fondi,” ha dichiarato Clarissa Goodlett, direttrice della comunicazione di MDC.
Progetti bloccati in diverse città
A New Haven, Connecticut, l’ufficio comunale per il clima e la sostenibilità aveva ricevuto una sovvenzione di 20 milioni di dollari per miglioramenti energetici destinati alle famiglie a basso reddito. Tuttavia, il finanziamento è stato sospeso subito dopo l’insediamento di Trump, mettendo a rischio progetti di rimozione dell’amianto e della muffa e iniziative per la riduzione dei costi energetici.
Steve Winter, direttore dell’ufficio per il clima della città, ha dichiarato:
“Questa non è una questione ideologica. Parliamo di alloggi di qualità, riduzione delle bollette energetiche e sicurezza alimentare. È una crisi reale per molte famiglie.”
Situazioni simili si registrano in Texas, dove l’organizzazione non profit Downwinders at Risk aveva ricevuto l’approvazione per una sovvenzione da 500.000 dollari per installare monitor dell’aria nei quartieri più inquinati di Dallas. Tuttavia, non ha mai ricevuto istruzioni su come accedere ai fondi.
“Abbiamo ricevuto una lettera di assegnazione, ma non c’è nessuna informazione su come prelevare il denaro,” ha detto Caleb Roberts, direttore esecutivo dell’organizzazione.
La retorica di Zeldin e il Greenhouse Gas Reduction Fund
L’amministrazione Trump sta cercando di collegare i programmi di giustizia ambientale con quelli di diversità, equità e inclusione (DEI), sostenendo che l’amministrazione Biden abbia utilizzato questi strumenti per “sprecare miliardi di dollari”.
Lee Zeldin ha dichiarato che l’amministrazione Biden ha distribuito finanziamenti “in nome dell’equità climatica”, aggiungendo:
“Saremo buoni amministratori dei soldi dei contribuenti, garantendo acqua e aria pulite per tutti, indipendentemente da razza, religione o credo.”
In particolare, il focus dell’amministrazione è sul Greenhouse Gas Reduction Fund, un programma che ha stanziato 20 miliardi di dollari a otto istituzioni finanziarie per incentivare investimenti nell’energia pulita e nel trasporto sostenibile. Tra i progetti finanziati figurano:
- 250 milioni di dollari per un programma di elettrificazione dei camion nei porti di Los Angeles e Long Beach
- 31,8 milioni di dollari per un impianto solare per l’Università dell’Arkansas
- 10,8 milioni di dollari per iniziative solari nelle terre tribali dell’Oregon e dell’Idaho
La battaglia legale e le incertezze future
I tribunali hanno già emesso ordini restrittivi temporanei per fermare il congelamento dei fondi, ma il governo continua a trattenere i finanziamenti. La senatrice Patty Murray, vicepresidente del Comitato per gli stanziamenti del Senato, ha dichiarato:
“Questi fondi non sono solo cruciali per affrontare la crisi climatica, ma aiutano anche le famiglie a ridurre i costi energetici.”
Gli esperti legali temono che, anche se i tribunali si esprimeranno a favore dello sblocco dei fondi, il danno sarà difficile da riparare. Richard Lazarus, professore di diritto ambientale ad Harvard, ha avvertito:
“Le comunità colpite stanno subendo un impatto immediato e devastante. Il rimedio pratico potrebbe arrivare troppo tardi.”
Mentre la battaglia legale prosegue, migliaia di famiglie, lavoratori e imprese attendono con ansia l’accesso ai finanziamenti già approvati, in un contesto di crescente incertezza politica ed economica.
