Shiloh Community, Alabama – Il pastore Timothy Williams non ha nascosto la sua frustrazione mentre si trovava di fronte alla propria casa a fine gennaio. La speranza riposta nell’amministrazione Biden si è trasformata in un profondo senso di tradimento.
“Pensavamo che avrebbero mantenuto la parola data”, ha dichiarato Williams, riferendosi alle promesse fatte dal governo uscente.
Le promesse di Buttigieg e la realtà del dopo
Nel marzo 2024, il Segretario ai Trasporti Pete Buttigieg aveva visitato la comunità storicamente nera di Shiloh, promettendo un impegno totale del governo per risolvere un problema che da anni tormenta gli abitanti: le continue inondazioni causate dall’espansione della Highway 84.
Tra i residenti che avevano esposto la loro disperazione c’era Willie Horstead Jr., un veterano dell’esercito la cui roulotte stava sprofondando nel fango a causa delle piogge incessanti.
“Quando piove, qui c’è solo acqua. Voglio solo che questo problema venga risolto”, aveva detto Horstead a Buttigieg.
Il segretario aveva ascoltato con attenzione, dichiarando che le difficoltà di Shiloh erano una priorità assoluta per il suo dipartimento.
“Non ho una bacchetta magica, ma ho molti strumenti”, aveva detto Buttigieg, assicurando ai residenti che il governo avrebbe esercitato pressioni sulle autorità statali per garantire un trattamento equo, oltre a convogliare fondi federali direttamente verso le comunità colpite.
Il giorno della visita, i funzionari avevano annunciato un Accordo di Risoluzione Volontaria tra lo Stato dell’Alabama e il governo federale. Secondo i piani, il Dipartimento dei Trasporti dell’Alabama si sarebbe occupato di ulteriori lavori infrastrutturali per mitigare il problema delle alluvioni.
L’attesa infinita e la rabbia della comunità
Nei mesi successivi, però, nessun intervento concreto è stato realizzato. Gli abitanti di Shiloh hanno ripetutamente chiesto a Biden e agli organi federali di agire con urgenza. Ma l’aiuto tanto atteso non è mai arrivato.
Ora, con Donald Trump di nuovo alla Casa Bianca, Williams e gli altri residenti si domandano cosa li attende.
“Tutta la comunità si sente tradita”, ha affermato Williams, mentre osservava i camion sfrecciare sulla Highway 84, un’autostrada che, con il suo manto stradale rialzato, ha reso ancora più drammatica la situazione per chi vive nelle vicinanze.
Anche dopo la vittoria di Trump a novembre, molti speravano che il problema venisse affrontato prima del passaggio di consegne. Ma nulla è cambiato.
“Ci hanno mentito”, ha aggiunto Williams. “Ci hanno dato solo false speranze.”
La politica e il futuro incerto
Per il pastore di Shiloh, la visita di Buttigieg non era altro che una mossa politica. Williams ha dichiarato che non voterebbe mai per Buttigieg in una futura primaria democratica e che dovrebbe riflettere attentamente prima di sostenere Kamala Harris.
Gli abitanti di Shiloh sono convinti che il governo federale avrebbe dovuto bypassare l’Alabama e intervenire direttamente, finanziando progetti infrastrutturali senza passare per le autorità statali, considerate parte del problema.
Ora, con l’amministrazione Trump, si apre un nuovo interrogativo: l’accordo tra l’Alabama e il governo Biden verrà rispettato o cancellato? Né le autorità statali né quelle federali hanno fornito risposte chiare.
Williams ritiene che Trump debba risolvere un problema iniziato sotto la sua stessa amministrazione, dato che l’espansione della Highway 84 è stata completata nel 2018.
“Dovrebbe sistemare ciò che ha rovinato”, ha affermato Williams. “Dovrebbe venire qui e rimediare ai danni causati da questa autostrada, restituendo dignità alla nostra comunità.”
