L’uragano Milton: Un Evento Meteorologico di Portata Storica
L’uragano Milton ha colpito la costa occidentale della Florida con una forza devastante, lasciando dietro di sé una scia di distruzione e caos. Questo fenomeno atmosferico, che ha raggiunto la terraferma vicino a Sarasota il 9 ottobre alle 20:30 EDT, si è manifestato come un uragano di Categoria 3, con venti che soffiavano a 193 km/h e una pressione centrale di 954 mb. Milton ha portato con sé un evento di pioggia che si verifica una volta ogni 500 anni nella zona di Tampa Bay, causando danni significativi lungo tutto lo stato, un drammatico e mortale scoppio di tornado e un’inondazione da tempesta la cui entità è ancora in fase di valutazione. Tuttavia, la Florida ha evitato il peggio quando l’occhio del ciclone ha toccato terra a soli 32 km a sud dell’ingresso della baia di Tampa, risparmiando alla città più vulnerabile dello stato un’inondazione da tempesta di 3 metri che avrebbe potuto causare danni per decine di miliardi di dollari.
L’Impatto Devastante dell’Inondazione da Tempesta
L’uragano Milton ha causato un’inondazione da tempesta devastante lungo la costa della Florida, con livelli d’acqua che hanno superato i 1,5 metri a Naples e Fort Myers, segnando il secondo livello d’acqua più alto mai registrato dal 1965. Tuttavia, l’inondazione più significativa si è verificata lungo un tratto di costa di 130 km da Siesta Key a Port Charlotte. Nonostante l’assenza di misuratori di marea permanenti in questa zona, l’esperto di inondazioni da tempesta Jamie Rhome del National Hurricane Center ha dichiarato di essere “estremamente fiducioso” che un’inondazione da tempesta di 2,7-4 metri si sia verificata in questa regione. Le riprese effettuate con droni a Englewood e sull’isola barriera di Manasota Key sembrano confermare questa valutazione. Nei prossimi giorni, i dati raccolti dagli otto sensori portatili di inondazione da tempesta e onde dispiegati dal U.S. Geological Survey tra Naples e Crystal River forniranno una stima più precisa dell’entità dell’inondazione.
Danni da Inondazione a Fort Myers e Naples
A Fort Myers, i livelli d’acqua hanno raggiunto i 1,6 metri il 9 ottobre 2024, il secondo livello più alto mai registrato, superato solo dall’uragano Ian nel 2022. Anche Naples ha visto livelli d’acqua significativi, con un picco di 1,5 metri durante il passaggio di Milton. Questi eventi di inondazione, che dovrebbero verificarsi una volta ogni 30-60 anni, si sono verificati tre volte negli ultimi due anni, un chiaro segno dell’aumento del livello del mare e della frequenza degli uragani forti che colpiscono la costa occidentale della Florida.
Piogge Record e Inondazioni Diffuse
L’interazione di Milton con un fronte stazionario ha portato a piogge intense nel centro della Florida, in particolare nell’area di Tampa Bay. All’aeroporto Albert Whitted di St. Petersburg sono stati registrati 47 cm di pioggia, il totale più alto mai registrato in un solo giorno dal 1998. A Tampa, l’aeroporto internazionale ha misurato 29 cm di pioggia, avvicinandosi al record storico di 29,1 cm del 1979. Anche l’aeroporto internazionale di Sarasota Bradenton ha registrato 28 cm di pioggia, rendendo il giorno dell’arrivo di Milton il più piovoso dal 1999.
Inondazioni Fluviali e Danni alle Infrastrutture
Le piogge torrenziali di Milton hanno causato inondazioni fluviali significative in numerosi siti dalla Florida centro-occidentale al nord-est dello stato. Il Cypress Creek a Worthington Gardens ha raggiunto un livello record di 4,6 metri, superando il precedente record di 4,2 metri del 2004. Anche il fiume Hillsborough vicino a Zephyrhills ha stabilito un nuovo record di livello dell’acqua, superando le inondazioni causate da uragani precedenti come Donna, Irma e Frances.
Scoppio di Tornado nel Sud e Centro della Florida
Mentre Milton si avvicinava alla Florida, la metà meridionale della penisola ha sperimentato un’intensa serie di tornado legati all’uragano, causando danni diffusi e almeno quattro morti. Questi tornado si sono sviluppati in temporali “mini-supercell” che si formano in gruppi o linee, specialmente davanti e a destra della traiettoria di un uragano in arrivo, dove il taglio del vento favorevole ai tornado tende a essere massimo. I tornado di mercoledì sono stati insolitamente visibili per un evento legato a un uragano, forse a causa della presenza di aria secca che ruotava intorno ai fianchi sud ed est di Milton, mantenendo alta la visibilità.
Record di Avvisi di Tornado e Danni Causati
Il Servizio Meteorologico Nazionale ha emesso 126 avvisi di tornado in tutta la Florida mercoledì, stabilendo un record statale per qualsiasi giorno dal 1986. Il Centro di Previsione delle Tempeste della NOAA ha registrato 38 segnalazioni preliminari di tornado dall’evento di mercoledì. Il più grande scoppio di tornado in Florida causato da un uragano è stato di 24 tornado in un periodo di quattro giorni nel 2004, durante l’arrivo dell’uragano Frances di Categoria 2.
Previsioni Accurate e Preparazione Efficace
Le previsioni per l’arrivo di Milton, fatte con quattro o cinque giorni di anticipo, si sono rivelate estremamente accurate, con un margine di errore inferiore a 32 km. Queste previsioni precise hanno permesso ai residenti della Florida di prepararsi adeguatamente per l’uragano, proteggendo vite e proprietà. Un ringraziamento speciale va al National Hurricane Center e ai cacciatori di uragani dell’Air Force e della NOAA, che hanno lavorato instancabilmente per fornire le informazioni necessarie per queste previsioni.
Il Futuro dell’Atlantico Dopo Milton
Dopo il passaggio di Milton, l’Atlantico dovrebbe rimanere relativamente tranquillo per almeno una settimana, senza lo sviluppo di nuove tempeste. Tuttavia, la situazione potrebbe cambiare verso la fine di ottobre, quando le condizioni meteorologiche diventeranno più favorevoli alla formazione di tempeste tropicali nel Mar dei Caraibi occidentale. La stagione degli uragani non è ancora finita, e ulteriori attività tropicali potrebbero verificarsi nelle prossime settimane.
