Gli animali hanno sempre suscitato curiosità per il loro comportamento durante fenomeni naturali straordinari, come le eclissi solari. Questi eventi, che per noi umani sono fonte di grande eccitazione e meraviglia, sembrano influenzare anche il mondo animale in modi sorprendenti e inaspettati.
Il caso dell’eclissi solare del 2017
Durante l’ultima eclissi solare totale avvenuta negli Stati Uniti nell’agosto del 2017, i ricercatori hanno avuto l’opportunità di documentare scientificamente alcuni comportamenti insoliti degli animali. Le api, ad esempio, hanno interrotto bruscamente le loro attività quotidiane. Grazie all’aiuto di cittadini scienziati e sistemi di monitoraggio acustico, è stato osservato che quasi tutte le api hanno smesso di ronzare nel momento di totalità dell’eclissi.
Questo comportamento suggerisce che le api, così come molte altre specie animali, regolano le loro attività in base a segnali ambientali come la luce, seguendo un ciclo giorno-notte ben definito.
Comportamenti strani negli zoo
Anche negli zoo si sono registrati comportamenti insoliti. Al Riverbanks Zoo in South Carolina, durante l’eclissi solare totale, sono state osservate 17 specie diverse. Alcuni animali, come gorilla ed elefanti, hanno iniziato a dirigersi verso i loro recinti notturni interni, come se fosse ora di andare a dormire.
Ma il comportamento più sorprendente è stato quello delle tartarughe delle Galapagos, che, nonostante la loro fama di lentezza, si sono raggruppate velocemente poco prima della totalità dell’eclissi, con due di esse che hanno addirittura iniziato ad accoppiarsi. Dopo il momento di completa oscurità, si sono disperse per poi guardare il cielo e tornare alla loro solita vita tranquilla. I ricercatori hanno ipotizzato che questo comportamento potrebbe essere una risposta all’ansia.
Il ruolo dei cittadini scienziati nelle osservazioni future
Le domande rimaste senza risposta dall’ultima eclissi solare totale potrebbero trovare soluzione durante i prossimi eventi, con diversi zoo situati lungo il percorso della totalità che pianificano di effettuare osservazioni.
Il progetto Solar Eclipse Safari
La scienza partecipativa avrà un ruolo fondamentale, grazie al lancio del progetto Solar Eclipse Safari. Questo progetto invita il pubblico a raccogliere dati sul comportamento degli animali durante l’eclissi, sia in natura che tra gli animali domestici. I dettagli su come partecipare sono disponibili sul sito del progetto, ma in sostanza si tratta di registrare il comportamento degli animali prima e durante l’eclissi.
L’importanza del comportamento umano
Tuttavia, è importante ricordare che anche il nostro comportamento può cambiare durante un’eclissi. Gli animali potrebbero percepire come strane le nostre reazioni, come ad esempio l’uso di occhiali speciali e le esclamazioni di stupore. Per questo motivo, i veterinari ritengono che la maggior parte dei cambiamenti comportamentali osservati negli animali domestici sia probabilmente dovuta alla nostra reazione all’evento.
In conclusione, le eclissi solari non solo offrono uno spettacolo affascinante per noi umani, ma rappresentano anche un’opportunità unica per osservare e comprendere meglio il comportamento degli animali. Con l’aiuto dei cittadini scienziati e delle future osservazioni, potremo scoprire di più su come questi eventi influenzano il mondo animale.
