Le malattie non colpiscono solo gli animali. Anche le piante possono soffrire di varie patologie, alcune delle quali possono avere un impatto significativo su aspetti importanti come l’approvvigionamento alimentare. Un esempio storico è la Grande Carestia Irlandese, causata da una malattia che ha colpito le piante di patate. Anche gli alberi possono essere affetti da malattie, come la grafiosi dell’olmo e il disseccamento del frassino, che hanno avuto un grande impatto sul paesaggio.
Le piante possono avere il cancro?
Le piante possono sviluppare crescita cellulare incontrollata, simile al cancro negli animali, ma solitamente causata da agenti esterni come batteri, viroidi, virus o infezioni fungine. In alcuni casi, la causa della crescita cellulare anormale non è nota. Un esempio sono le galle causate dalle vespe delle galle, che non danneggiano l’albero ospite.
La differenza tra le malattie delle piante e il cancro negli animali
A differenza del cancro negli animali, nelle piante non si verifica una metastasi, poiché le cellule non si spostano all’interno dell’organismo. Tuttavia, i patogeni possono diffondersi e infettare altre aree della pianta o essere trasportati da altri organismi.
Esistono medicine per le piante?
Esistono diversi metodi per proteggere le piante dalle malattie, come l’uso di pesticidi e fungicidi in agricoltura e giardinaggio. La ricerca si sta concentrando anche sul controllo biologico, introducendo predatori naturali per combattere insetti invasivi, e sull’uso di batteri per competere con quelli patogeni. Migliorare le condizioni ambientali, come la qualità del suolo, può aiutare a ridurre la suscettibilità delle piante alle malattie.
Ricerca sulle minacce invasive e la resilienza degli alberi
Al Centre for Forest Protection (CFP) nel Regno Unito, si studiano le possibili future minacce invasive agli alberi e come renderli più resilienti. Si utilizzano metodi genomici per identificare le varianti genetiche che possono rendere gli alberi più resistenti alle malattie, con l’obiettivo di piantare in futuro alberi più resistenti.
In conclusione, le piante possono ammalarsi e sviluppare patologie simili al cancro, ma esistono metodi per proteggerle e trattarle. La ricerca continua per trovare soluzioni efficaci per garantire la salute delle piante e la sostenibilità degli ecosistemi.
