Il legame tra turni di lavoro e disturbi del sonno: uno studio approfondito
Il sonno è un elemento fondamentale per il benessere fisico e mentale, nonché per il corretto funzionamento cognitivo durante il giorno. Tuttavia, per chi lavora su turni, e in particolare di notte, la qualità del riposo può essere seriamente compromessa. Un recente studio ha esplorato la relazione tra i modelli di lavoro a turni, i fattori sociodemografici e i disturbi del sonno, rivelando come il lavoro notturno influenzi negativamente la salute del sonno, soprattutto nei giovani adulti con un livello di istruzione inferiore.
Il lavoro a turni e i suoi effetti sul sonno
La ricerca nei Paesi Bassi
In Olanda, un gruppo di ricercatori ha condotto uno studio per indagare come diversi schemi di lavoro a turni e variabili sociodemografiche influenzino la presenza di disturbi del sonno. “Abbiamo dimostrato che, rispetto al lavoro su turni regolari diurni, lavorare su altri tipi di turni è associato a un’incidenza maggiore di sonno disturbato, in particolare nel lavoro a turni rotativi e notturni regolari”, ha affermato la dottoressa Marike Lancel, autrice senior dello studio.
Metodologia e risultati
Lo studio ha coinvolto oltre 37.000 partecipanti che hanno fornito informazioni demografiche e indicato i loro modelli di lavoro a turni. Hanno inoltre completato un questionario per lo screening di sei comuni categorie di disturbi del sonno. I risultati hanno suggerito che lavorare su turni notturni regolari era la condizione più debilitante per il sonno, con metà dei lavoratori notturni che dormivano meno di sei ore nelle 24 ore e oltre il 50% che segnalava almeno un disturbo del sonno.
Il ruolo dei fattori demografici
I ricercatori hanno anche esaminato l’impatto di fattori demografici come sesso, età e livello di istruzione più alto sulla salute del sonno. Hanno scoperto che i maschi dormivano meno ore rispetto alle femmine, ma che i disturbi del sonno erano più comuni nelle donne. L’età influenzava anche la salute del sonno: i partecipanti più anziani tendevano a dormire meno ore, ma la maggior parte dei disturbi del sonno e delle loro comorbidità erano più prevalenti tra il gruppo di partecipanti più giovani, di età inferiore ai 30 anni.
Il livello di istruzione e il sonno
Per quanto riguarda il livello di istruzione e la probabilità di avere un sonno disturbato, i ricercatori hanno trovato una correlazione: “Gli effetti del lavoro a turni sul sonno sono più evidenti nei giovani adulti con un’istruzione inferiore”, ha sottolineato Lancel. Questo gruppo dormiva meno ore e presentava una prevalenza significativamente maggiore di disturbi del sonno e delle relative comorbidità.
Le sfide del lavoro notturno
Adattamento al lavoro notturno
È possibile che alcune persone che lavorano di notte possano sperimentare meno problemi legati al sonno rispetto ad altre, ma per il lavoratore medio su turni notturni, questo schema lavorativo fuori sincrono aumenterà la probabilità di lottare con un sonno regolare e sano. ”Poiché coloro che lavorano di notte rimarranno desincronizzati con l’ambiente focalizzato sul lavoro diurno in cui vivono, è improbabile prevenire completamente tutte le conseguenze negative del lavoro notturno”, ha spiegato Lancel.
Limitazioni dello studio e implicazioni future
I ricercatori hanno anche evidenziato alcune limitazioni del loro studio, come il fatto che gli individui con disturbi del sonno potrebbero partecipare più facilmente a studi incentrati sul sonno rispetto a chi dorme bene. Tuttavia, gli autori hanno affermato che i loro risultati possono fornire informazioni cruciali per i datori di lavoro in professioni in cui il lavoro a turni è comune e potrebbero essere utilizzati per educare su strategie su come affrontare e ridurre le conseguenze del lavoro notturno e del sonno diurno.
Reference: “Shift work is associated with extensively disordered sleep, especially when working nights” by G. J. Boersma, T. Mijnster, P. Vantyghem, G. A. Kerkhof and Marike Lancel, 17 October 2023, Frontiers in Psychiatry. DOI: 10.3389/fpsyt.2023.1233640
