La missione SLIM della JAXA
La Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) ha recentemente annunciato un importante traguardo raggiunto dalla missione Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Il 25 dicembre 2023, alle 16:51 ora locale, il lander è stato inserito con successo nell’orbita lunare. Questo evento segna un passo fondamentale per la missione, che ha l’obiettivo di dimostrare la capacità di atterrare con precisione in un punto prestabilito sulla superficie lunare, utilizzando tecniche avanzate di rilevamento degli ostacoli.
Il percorso orbitale di SLIM
SLIM segue un’orbita ellittica che collega i poli nord e sud della Luna, con un periodo di circa 6,4 ore. Il punto più vicino alla Luna (perilunio) si trova a una quota di circa 600 km, mentre il punto più lontano (apolunio) raggiunge i 4.000 km. La modifica dell’orbita è avvenuta secondo i piani e la sonda si trova attualmente in condizioni normali.
Prossimi passi della missione
Nei prossimi giorni, fino a metà gennaio 2024, il punto di apolunio verrà abbassato e l’orbita verrà regolata fino a diventare circolare a una quota di circa 600 km. Successivamente, si procederà con l’abbassamento del punto di perilunio e inizieranno i preparativi per l’atterraggio. Il 19 gennaio, il punto di perilunio verrà portato a una quota di 15 km e la discesa verso la Luna inizierà intorno alle 0:00 del 20 gennaio. L’atterraggio sulla superficie lunare è previsto per le 0:20 dello stesso giorno.
Tecnologie innovative per l’esplorazione lunare
La missione SLIM rappresenta un passo avanti significativo nell’esplorazione spaziale, grazie all’impiego di tecnologie innovative. L’obiettivo principale è quello di dimostrare la capacità di effettuare un atterraggio di precisione, una tecnica che potrebbe rivoluzionare le future missioni lunari e planetarie.
Atterraggio di precisione
La tecnica di atterraggio di precisione consente di selezionare con esattezza il punto di atterraggio, riducendo i rischi associati alla presenza di ostacoli come rocce o crateri. Questa capacità è fondamentale per garantire la sicurezza delle missioni e per permettere l’esplorazione di aree di particolare interesse scientifico.
Rilevamento degli ostacoli
Un altro aspetto chiave della missione SLIM è la tecnologia di rilevamento degli ostacoli. Questa permette al lander di identificare eventuali pericoli durante la fase di discesa e di modificare la traiettoria di atterraggio in tempo reale. Questa tecnologia aumenta notevolmente le probabilità di successo dell’atterraggio e apre la strada a missioni sempre più complesse e ambiziose.
In conclusione, la missione SLIM della JAXA rappresenta un importante passo avanti nell’esplorazione spaziale. Le tecnologie di atterraggio di precisione e rilevamento degli ostacoli potrebbero rivoluzionare il modo in cui approcciamo le future missioni sulla Luna e su altri corpi celesti. Con l’atterraggio previsto per il 20 gennaio 2024, il mondo attende con ansia i risultati di questa entusiasmante missione.
