Il 2023: l’anno più caldo della storia umana
Il cambiamento climatico è spesso considerato un problema da lasciare alle generazioni future, ma molti scienziati affermano che il momento di agire è adesso e che il clima è già cambiato – non è uno scenario lontano. Mai come nel 2023, l’anno più caldo nella storia umana registrata, è stata più evidente la devastazione causata dal riscaldamento globale.
Il caldo record dell’estate 2023
Un’estate da record
Quando il Segretario Generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, ha annunciato al mondo a settembre che l’estate del 2023 era stata la più calda nella storia registrata, lo ha fatto con un linguaggio vivido e drammatico. “Il nostro pianeta ha appena sopportato una stagione di bollitura – l’estate più calda mai registrata. Il collasso climatico è iniziato”, ha dichiarato Guterres, aggiungendo in seguito che “i giorni canicolari dell’estate non solo abbaiano, ma mordono”.
Temperature globali in aumento
Secondo l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO), il periodo da giugno ad agosto 2023 ha avuto una temperatura media globale di circa 16.77°C (62.19°F), con un aumento di 0.66°C (1.19°F) rispetto alla media normale. Questo caldo estremo non è solo insopportabile, ma può essere molto letale, scatenando eventi di massa mortali, peggiorando gli incendi, aumentando i costi sanitari e danneggiando le infrastrutture critiche in un momento in cui le persone hanno bisogno di aria condizionata a pieno regime, se ce l’hanno.
Il riscaldamento globale nel 2023
Un nuovo record di temperatura superficiale globale
Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), la temperatura media globale della superficie da gennaio a ottobre 2023 è stata la più alta mai registrata nei 174 anni di storia da quando queste metriche sono state misurate. In particolare, la temperatura superficiale globale durante questo periodo ha raggiunto un sorprendente 1.13°C (2.03°F) superiore alla media del 1901-2000 di 14.1°C (57.4°F). Il record precedente, stabilito nel periodo da gennaio a ottobre 2016, era stato di 0.08°C (0.14°F).
Il contenuto di calore degli oceani stabilirà anche un nuovo record
Il Dr. Michael E. Mann, professore di Scienze della Terra e Ambientali presso l’Università della Pennsylvania, ha elencato tra le notizie più importanti sul cambiamento climatico nel 2023 che l’anno “vedrà un nuovo record di temperatura superficiale globale” che “sottolinea il fatto che il pianeta sta continuando a riscaldarsi mentre continuiamo a bruciare combustibili fossili e generare inquinamento da carbonio”. Mann ha anche sottolineato un altro sviluppo preoccupante: “il contenuto di calore degli oceani, che stabilirà anche un nuovo record”. Ha sostenuto che questo “è di pari importanza, poiché il riscaldamento degli oceani sta contribuendo a destabilizzare le piattaforme di ghiaccio e alimentare uragani e cicloni tropicali più potenti”.
Il ghiaccio marino ha subito un duro colpo
Secondo la WMO, l’estensione del ghiaccio marino antartico ha raggiunto un record assoluto nel 2023, almeno per quanto gli scienziati sanno da quando è iniziata l’era dei satelliti nel 1979. A partire da giugno, l’estensione del ghiaccio marino era a un livello record, e il massimo annuale a settembre 2023 era di 16.96 milioni di km2, una quantità di circa 1.5 milioni di km2 al di sotto della media dal 1991 al 2020. Gli autori hanno prestato particolare attenzione alla Svizzera, dove “i ghiacciai hanno perso circa il 10% del loro volume residuo negli ultimi due anni”. Anche i ghiacciai del Nord America e altrove tra le Alpi europee hanno subito un duro colpo.
Il 2023 è sulla buona strada per essere l’anno più caldo mai registrato
Come annunciato dalla WMO alla COP28, il vertice delle Nazioni Unite sul clima a Dubai, il 2023 è “virtualmente certo” di essere l’anno più caldo mai registrato una volta che il 31 dicembre sarà passato. Come ha spiegato Petteri Taalas, il Segretario Generale della WMO, a Dubai, “È una cacofonia assordante di record infranti”.
Il 2023 si è rivelato un anno cruciale nella nostra spirale antropogenica verso il basso, ma con i nostri basi in costante cambiamento, non è probabile che sia un’anomalia. Se questa tendenza continua, il 2023 potrebbe essere uno degli anni più freschi nella memoria recente. In altre parole, le cose stanno per peggiorare molto a meno che non cambiamo il nostro rapporto con i combustibili fossili. Nel frattempo, possiamo aspettarci che la pila di record infranti salga ancora più in alto.
