Resistenza antimicrobica: una crisi globale in crescita
La resistenza antimicrobica (AMR) rappresenta una delle sfide più urgenti per la salute globale. Un’analisi approfondita a livello mondiale prevede che, se non si interviene adeguatamente, entro il 2050 oltre 39 milioni di persone potrebbero morire a causa di infezioni resistenti ai farmaci. Questo studio, condotto da un team internazionale di ricercatori, ha esaminato dati provenienti da oltre 200 paesi tra il 1990 e il 2021 per elaborare le sue previsioni.
La crisi attuale della resistenza antimicrobica
Un problema già presente
Secondo Tomislav Mestrovic, Professore Associato Affiliato presso l’Istituto per le Metriche e la Valutazione della Salute (IHME), e Lucien Swetschinski, Ricercatore presso l’IHME, la resistenza antimicrobica non è una minaccia futura, ma una crisi già in atto. Se non affrontata, potrebbe annullare decenni di progressi nella medicina moderna. Questo significherebbe tornare a un’epoca in cui una semplice ferita poteva diventare mortale, e interventi chirurgici o trattamenti come la chemioterapia comporterebbero rischi enormi.
Un’analisi dettagliata
Lo studio ha utilizzato milioni di dati sulla resistenza antimicrobica per stimare la situazione in 204 paesi e territori nel corso di 32 anni, con previsioni fino al 2050. La gestione di una quantità così vasta e variabile di dati è stata una sfida notevole, paragonabile a camminare su una fune sospesa. Il team ha consultato oltre 2.000 esperti scientifici per informare il progetto, culminando in una lista di autori che supera le 500 persone.
Le infezioni più difficili da trattare
Un aumento preoccupante
I dati hanno rivelato che, dal 1990 al 2021, più di un milione di persone sono morte ogni anno a causa di infezioni resistenti ai farmaci. Si prevede che entro il 2050 questo numero potrebbe aumentare a 1,91 milioni di persone. Inoltre, si stima che tra oggi e il 2050, i batteri resistenti agli antimicrobici potrebbero essere responsabili di fino a 8,22 milioni di morti all’anno, un aumento di quasi il 75%.
Tipi di batteri resistenti
Tra i batteri resistenti agli antimicrobici che preoccupano maggiormente l’Organizzazione Mondiale della Sanità, tutti tranne uno (Salmonella typhi) hanno mostrato un aumento della mortalità durante il periodo di studio. Un aspetto sorprendente è il ruolo crescente della resistenza antimicrobica nei decessi correlati alla sepsi. Sebbene il numero complessivo di decessi per sepsi sia diminuito, coloro che sviluppano sepsi sono sempre più propensi a incontrare infezioni resistenti ai trattamenti, peggiorando i loro esiti.
Impatto demografico e geografico
Disparità tra le fasce d’età
Le morti associate alla resistenza antimicrobica non colpiranno tutte le popolazioni allo stesso modo. Durante il periodo di studio di 32 anni, i decessi nei bambini sotto i cinque anni sono diminuiti del 50%, e si prevede che questa tendenza continui. Al contrario, i decessi tra le persone di età pari o superiore a 70 anni sono aumentati, e si pensa che entro il 2050 i decessi in questa fascia d’età potrebbero più che raddoppiare.
Regioni più colpite
Alcune regioni globali saranno più colpite di altre. Tra il 1990 e il 2021, cinque aree hanno visto un aumento annuale dei decessi di oltre 10.000: l’Africa subsahariana occidentale, l’America Latina tropicale, il Nord America ad alto reddito, il Sud-est asiatico e il Sud Asia.
Strategie per combattere la resistenza antimicrobica
Ricerca e sviluppo
Gli autori dello studio offrono anche un messaggio di speranza. Le proiezioni per il 2050, che stimano milioni di morti annuali a causa della resistenza antimicrobica, sono scoraggianti, ma non inevitabili. Aumentando l’attenzione globale sulla ricerca, lo sviluppo di nuovi farmaci, la prevenzione delle infezioni e una migliore cura dei pazienti, possiamo mitigare i peggiori esiti.
Nuovi antibiotici
Una parte fondamentale di questa strategia sarà trovare nuovi antibiotici, preferibilmente quelli a cui i batteri fanno fatica a sviluppare resistenza. Questa ricerca ha portato gli scienziati in alcuni dei luoghi più remoti del nostro pianeta, dall’oceano profondo all’interno del naso umano.
Il ruolo degli individui nella lotta contro la resistenza antimicrobica
Comportamenti responsabili
A livello individuale, possiamo ridurre il nostro rischio personale di infezione prendendo antibiotici solo quando prescritti da un professionista medico, praticando una buona igiene e rimanendo a casa quando siamo malati. Evitare l’infezione in primo luogo, attraverso vaccinazioni, manipolazione sicura degli alimenti e maggiore attenzione durante i viaggi, è altrettanto importante.
Animali domestici e antibiotici
La resistenza antimicrobica colpisce anche i nostri amici animali, quindi i proprietari di animali domestici possono collaborare con il loro veterinario per assicurarsi che tutte le istruzioni relative agli antibiotici siano seguite attentamente. Qualsiasi antibiotico non utilizzato, sia umano che animale, deve essere smaltito con cura. Advocating for responsible antibiotic use is definitely a way we as individuals can help in combating AMR.
