La biologia cellulare è una branca della scienza che si occupa dello studio delle cellule e delle loro funzioni. Recentemente, un team di ricercatori dell’Università di Helsinki ha fatto una scoperta rivoluzionaria riguardante la struttura e il network di interazioni di un supercomplesso cellulare essenziale chiamato Commander. Questa scoperta è destinata a migliorare la nostra comprensione dei disturbi dello sviluppo ereditari.
Il ruolo cruciale del complesso Commander
La comunicazione cellulare dipende dai recettori situati sulla superficie della cellula. L’assorbimento regolare e l’organizzazione di questi recettori, essenziali sia per la loro degradazione che per il loro riciclo, sono controllati da un sistema complesso, in cui il complesso Commander gioca un ruolo chiave.
I team di ricerca dell’Istituto di Biotecnologia dell’Università di Helsinki, guidati dal Dr. Markku Varjosalo e dal Prof. Juha Huiskonen, hanno dissezionato le interazioni molecolari e la struttura atomica di questo supercomplesso, nella sua forma nativa più pura presente nelle cellule umane.
La tecnica innovativa utilizzata
Lo studio, pubblicato su Nature Structural and Molecular Biology, ha impiegato la microscopia elettronica criogenica per catturare la struttura del complesso Commander, integrata dalla spettrometria di massa per analizzare le interazioni complesse all’interno delle cellule.
L’analisi ha rivelato mutazioni all’interno del complesso associate a disturbi dello sviluppo. Questa ricerca apre nuove vie per potenziali interventi terapeutici in malattie, come la sindrome di Ritscher-Schinzel, la malattia di Alzheimer e infezioni virali come il COVID-19, legate al complesso Commander.
Implicazioni per la sindrome di Ritscher-Schinzel e altre malattie
La disposizione tridimensionale del complesso Commander e l’ampiezza del suo paesaggio di interazione sono rimaste un mistero fino ad ora. La ricerca apre nuove possibilità per interventi terapeutici in malattie legate a questo complesso.
La ricerca come base per nuove cure
“Con la combinazione delle nostre tecniche, possiamo veramente iniziare a costruire un quadro meccanicistico su larga scala di come queste fondamentali macchine cellulari funzionano nei nostri corpi e cosa succede quando le cose vanno storte in esse”, sottolinea il Dr. Esa-Pekka Kumpula, uno degli autori principali dello studio.
“Abbiamo visto in prima persona che, nonostante l’avvento di eccellenti modelli predittivi, le prove sperimentali sono ancora fondamentali per determinare la struttura corretta e biologicamente rilevante”, continua.
